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E l programa Latino en
el Capítulo se inició
formalmente en el 2000
como resultado del incremento
de personas Latinas buscando
servicios. Desafortunadamente
en ese momento, la habilidad
para ayudar a las personas que no
hablaban ingles era limitada.
A mediados de los años 90,
el Capítulo de la ciudad de New
York patrocinó la formación de
un grupo que entendiera mejor las
necesidades de la comunidad Latina
afectada por Alzheimer (LACNY).
El propósito de este grupo era
aumentar el conocimiento acerca
de la enfermedad no solo entre
familiares, sino también, entre los profesionales Latinos.
A finales de los 90’s, la necesidad de apoyar individuos
de varios grupos étnicos estaba creciendo. Fue ahí entonces
que el Capítulo empezó a movilizar sus recursos a diferentes
niveles para apoyar otras comunidades. Inicialmente, el
Capítulo recluto una voluntaria bilingüe quien lidero el
primer grupo de apoyo en español. El grupo se mantuvo
por 8 años.
En el 2001, la prioridad de el Capítulo fue expandir los
servicios a las comunidades diversas y menos favorecidas. La
comunidad latina fue el grupo más grande y con el mayor
numero de personas mayores. Por lo tanto, el Capítulo
contrato un trabajador bilingüe que hablo español para
manejar un nuevo programa: Diversidad y Alcance —
Diversity and Outreach. Este programa ofreció servicios para
diferentes grupos étnicos, con un énfasis en la comunidad
latina. Algunos de los servicios incluían: presentaciones en la
comunidad, seminarios educativos, entrevistas con los medios
de comunicación e información a la comunidad acerca de
recursos.
En el 2005, el programa Diversidad y Alcance se expandió
con la adición de alcance Afro Americano y en el 2008,
alcance Asiático. Hoy, el componente de alcance Latino ha
expandido sus servicios a través de los cinco condados de
NY y adicionó una trabajadora bilingüe (Spanish/English) a
su línea de ayuda.
Actualmente, presentaciones en español son hechas para
incrementar el conocimiento y desmantelar los mitos acerca
de demencia en iglesias, centros para personas mayores, centros
comunitarios, clínicas de salud mental, hospitales, complejos
de vivienda, librerías y otras organizaciones comunitarias y
sociales. Los Latinos estamos aprendiendo que aunque no
hay cura, la calidad de vida para las personas con algún tipo
de demencia puede ser mejorada y ellos no tienen que solo
vivir con la enfermedad inconsolablemente.
Uno de los muchos servicios que estamos orgullosos de
ofrecer es el entrenamiento en español a los trabajadores/as del
hogar y a las familias de cuidadores, y sabemos que la demanda
por estos entrenamientos va a crecer. También ofrecemos
consejería individual, familiar y de grupo facilitando a las
personas el manejo de la enfermedad. Consejería es ofrecida
para las personas que tienen el diagnostico y para familiares/
amigos que supervisan sus cuidados.
Considerando la importancia de los aspectos migratorios
para la comunidad Latina, hemos optado por formar
alianzas con algunos de los consulados Hispanos — Mexico,
Colombia, Ecuador y Perú — para alcanzar a la comunidad
inmigrante en general. Esta estrategia nos permite visitar los
consulados regularmente y diseminar información a través
de panfletos y presentaciones, responder preguntas y proveer
apoyo a muchos niveles durante varios eventos. También
trabajamos con cuidadores a distancia, muchos quienes
silenciosamente sufren el deterioro de su ser querido en la
lejanía sin poder entender claramente la enfermedad y sin
tener una guía.
Adicionalmente, hacemos presencia directa a nivel
internacional, por ejemplo, en Colombia hemos hecho
contacto con algunas asociaciones locales, contribuyendo
con literatura y haciendo presentaciones para el personal de
ancianatos y centros comunitarios. Consecuentemente, el
trabajo del capítulo es reconocido en revistas locales.
A nivel local, hemos visto que nuestra lista de correo
ha aumentado el doble en los dos últimos años. Entre
mas presencia tenemos en la comunidad diseminando
información; más personas nos contactan solicitando ayuda
o para aprender más.
Estamos orgullosos de haber desarrollado En Español, una
revista trimestral de 16 páginas en español. Esta revista contiene
información para y por cuidadores, profesionales y personas
con el diagnostico. La información cubre diferentes temas,
incluyendo el manejo de comportamientos, tratamiento,
investigación e historias personales de cuidadores. La revista
es distribuida a través de las diferentes organizaciones con
las cuales estamos en contacto regularmente y todas las
personas en nuestra lista de correo. Esto fue posible gracias
a la contribución generosa de Achelis Foundation. Además
de la revista también diseminamos información a través de
nuestra pagina Internet www.alznyc.org/espanol.
Sientase libre de contactarme a 646-744-2949 o atravez del e-mail si necesita información adicional.
— Licet Valois V., MSW, MPS
Administradora del
Programa Latino
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